Con l’arrivo dell’autunno e dell’inverno, l’influenza torna a essere una preoccupazione per molti. Questa malattia virale può colpire persone di tutte le età, causando sintomi fastidiosi e, in alcuni casi, complicazioni gravi. Prevenire l’influenza è quindi fondamentale per proteggere la nostra salute e quella delle persone a noi vicine. In questo articolo, esploreremo l’importanza dei vaccini antinfluenzali e alcune buone pratiche da adottare per ridurre il rischio di contagio.
Il vaccino antinfluenzale è il mezzo più efficace per prevenire l’influenza. Ogni anno, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) aggiorna le raccomandazioni sui ceppi influenzali da includere nei vaccini, basandosi sulle previsioni delle varianti virali più comuni. Questo processo garantisce che il vaccino sia il più possibile efficace nel contrastare i virus influenzali in circolazione.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il vaccino antinfluenzale può ridurre il rischio di ammalarsi di influenza dal 40% al 60% quando i virus in circolazione sono ben correlati ai ceppi del vaccino. Inoltre, il vaccino non solo riduce la probabilità di contrarre l’influenza, ma diminuisce anche la gravità della malattia nelle persone che si ammalano nonostante la vaccinazione. Vaccinarsi è particolarmente importante per le persone ad alto rischio di complicazioni, come anziani, bambini piccoli, donne incinte e persone con patologie croniche.
Oltre a vaccinarsi, esistono diverse buone pratiche che possono aiutare a prevenire la diffusione dell’influenza. Adottare questi comportamenti può contribuire a proteggere non solo se stessi, ma anche la comunità.
Lavarsi le mani regolarmente è una delle misure più efficaci per prevenire la diffusione dei virus. Le mani entrano spesso in contatto con superfici contaminate, e toccarsi il viso con mani non lavate può facilitare l’ingresso dei virus nel corpo.
Per lavarsi le mani correttamente, usa acqua e sapone, strofinando tutte le parti delle mani per almeno 20 secondi. Assicurati di pulire bene tra le dita, sotto le unghie e i polsi. Quando non è possibile lavarsi le mani, un disinfettante per mani a base di alcol (con almeno il 60% di alcol) può essere una valida alternativa. Ricorda di lavare le mani soprattutto dopo aver tossito o starnutito, dopo aver usato il bagno e prima di mangiare o preparare cibo.
Adottare una buona igiene respiratoria è fondamentale per evitare la diffusione dei virus. Copri bocca e naso con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci, e getta il fazzoletto usato immediatamente in un cestino. Se non hai un fazzoletto a portata di mano, tossisci o starnutisci nell’incavo del gomito, evitando di usare le mani. Questo semplice gesto può ridurre significativamente la trasmissione dei virus nell’ambiente circostante.
Limitare il contatto con persone che mostrano sintomi influenzali è un’altra pratica importante per prevenire l’influenza. Se possibile, evita luoghi affollati e chiusi durante i periodi di alta incidenza influenzale. Se vivi con una persona malata, cerca di mantenere una distanza di sicurezza e incoraggiala a riposare in una stanza separata. Utilizza mascherine e pulisci regolarmente le superfici comuni con disinfettanti adeguati.
Un sistema immunitario forte è la prima linea di difesa contro le infezioni. Mantenere uno stile di vita sano può contribuire a potenziare le difese immunitarie del corpo. Assicurati di seguire una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura, che forniscono vitamine e minerali essenziali per il sistema immunitario. Dormi a sufficienza per permettere al corpo di recuperare e rigenerarsi, e pratica regolare attività fisica, che ha dimostrato di migliorare la risposta immunitaria.
Ad esempio, una dieta ricca di vitamina C, presente negli agrumi, nei peperoni e nelle fragole, e di vitamina D, che può essere ottenuta dall’esposizione al sole e da alimenti come pesce grasso e uova, è particolarmente utile per sostenere il sistema immunitario. Integrare queste vitamine nella tua dieta quotidiana può fornire al tuo corpo le risorse necessarie per combattere le infezioni.
Alcune ricerche suggeriscono che i probiotici, che sono batteri benefici presenti negli alimenti fermentati e negli integratori, possono aiutare a prevenire le infezioni respiratorie. I probiotici contribuiscono a mantenere l’equilibrio del microbiota intestinale, che gioca un ruolo cruciale nella modulazione della risposta immunitaria.
Integra nella tua dieta alimenti ricchi di probiotici come yogurt, kefir, crauti e miso. Questi alimenti non solo favoriscono la salute intestinale, ma possono anche aiutare a potenziare le difese del corpo contro le infezioni influenzali.
È un mito comune che l’influenza e il raffreddore siano causati dal freddo. In realtà, queste malattie sono causate da virus, e il freddo di per sé non è responsabile del contagio. Il motivo per cui l’influenza è più comune nei mesi freddi è legato a fattori comportamentali e ambientali. Durante l’inverno, le persone tendono a stare più tempo in ambienti chiusi e affollati, il che facilita la trasmissione dei virus. Inoltre, l’aria secca degli ambienti riscaldati può indebolire le difese delle mucose nasali, rendendo più facile per i virus penetrare nel corpo.
Uno studio pubblicato sul Journal of Virology ha dimostrato che i virus influenzali sopravvivono meglio e si trasmettono più facilmente in condizioni di bassa umidità e temperature fredde. Tuttavia, la principale via di trasmissione rimane il contatto con persone infette e superfici contaminate. (Lowen, A.C., Mubareka, S., Steel, J., & Palese, P. (2007). Influenza Virus Transmission Is Dependent on Relative Humidity and Temperature. PLOS Pathogens. Disponibile su: www.journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.0030151)
Prevenire l’influenza è possibile attraverso un approccio combinato che include la vaccinazione annuale e l’adozione di buone pratiche igieniche e comportamentali. Vaccinarsi contro l’influenza, lavarsi frequentemente le mani, adottare una buona igiene respiratoria, evitare il contatto con persone malate, mantenere uno stile di vita sano e considerare l’uso di probiotici sono tutti passi importanti per proteggere la tua salute e quella degli altri durante la stagione influenzale.
-
-
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (n.d.). Vaccine Effectiveness: How Well Do the Flu Vaccines Work? Disponibile su: www.cdc.gov/flu/vaccines-work/vaccineeffect.htm
- World Health Organization (WHO). (n.d.). Influenza (Seasonal). Disponibile su: www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)
- Jefferson, T., Del Mar, C. B., Dooley, L., Ferroni, E., Al-Ansary, L. A., Bawazeer, G. A., van Driel, M. L., Nair, S., Jones, M. A., Thorning, S., Conly, J. M. (2010). Physical interventions to interrupt or reduce the spread of respiratory viruses. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2010(1), CD006207. Disponibile su: www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD006207.pub4/full
- Yao, X., Li, H., Leng, S. X. (2011). Inflammation and immune system alterations in frailty. Clinics in Geriatric Medicine, 27(1), 79-87. Disponibile su: www.clinicsjournal.com/article/S0749-0690(10)00085-1/fulltext
- de Vrese, M., Winkler, P., Rautenberg, P., Harder, T., Noah, C., Laue, C., Ott, S., Hampe, J., Schreiber, S., Heller, K. J., Schrezenmeir, J. (2005). Probiotic bacteria reduced duration and severity but not the incidence of common cold episodes in a double blind, randomized, controlled trial. Vaccine, 24(44-46), 6670-6674. Disponibile su: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0264410X06008794
-
Le informazioni contenute in questo articolo sono elaborate sulla rilettura critica di articoli scientifici, testi universitari e basandosi sulla nostra pratica comune, hanno soli scopi informativi e non hanno pertanto valore di prescrizione medica, non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
Copyright © Farmacia Leva – Tutti i diritti riservati
